Studiu de caz: Canalul Corfu

Prima cauză înscrisă pe lista generală a CIJ a fost cazul Canalului Corfu în mai 1947, o dispută între Marea Britanie împotriva Albaniei. Între mai 1947 și septembrie 2021 au fost înscrise 181 de cazuri. Cel mai celebru caz dintre acestea este cazul Nottebohm, dispută între Liechtenstein și Guatemala, ce implică problema bipatridiei. Liechtenstein a solicitat Guatemalei restituirea și despăgubirea cetățeanului Friedrich Nottebohm, individ cu dublă cetățenie, pe motiv că Guatemala a acționat într-o manieră contrară dreptului internațional. Guatemala a contestat, dar CIJ a respins această obiecție.

În a doua hotărâre, din 6 aprilie 1955, Curtea a considerat cererea Liechtensteinului inadmisibilă, din motive legate de cetățenia domnului Nottebohm. Legătura dintre un stat și un individ, adică cetățenia, era singura care conferea statul de drept de a înainta o cerere internațională. Domnul Nottebohm, care pe atunci era cetățean german, se stabilise în Guatemala în 1905 și a continuat să trăiască acolo. În octombrie 1939, în timp ce se afla într-o vizită în Europa, a obținut cetățenia Liechtenstein, dar s-a întors în Guatemala în 1940, unde și-a reluat fostele activități comerciale până la îndepărtarea sa în timpul Celui De-al Doilea Război Mondial. Cetățenia lui Nottebohm nu se baza pe vreo legătură anterioară reală cu Liechtenstein și singurul scop al obținerii ei a fost acela de a-i permite să dobândească statutul de neutru în timp de război. Din aceste motive, Liechtenstein nu avea dreptate să prezinte o cerere împotriva Guatemalei. Acesta a fost un caz ce a fost rezolvat de CIJ și care a fost foarte popular.